Sistema solar - Vênus - A estrela d'alva

A superfície de Vênus é marcada por numerosas crateras de impacto, aleatoriamente distribuídas. Devido à pesada atmosfera venusiana, não há crateras com menos de dois quilômetros de diâmetro. São também numerosos os vulcões e as formações vulcânicas. As rochas vulcânicas cobrem pelo menos 85% da superfície do planeta.

Há mais de 100.000 pequenos vulcões na superfície, ao lado de centenas de grandes vulcões. Fluxos vulcânicos têm produzido longos canais sinuosos que se estendem por centenas de quilômetros, um dos quais atinge 7 mil quilômetros de extensão. Imagens das regiões montanhosas acima de 2,5 quilômetros, feitas pela missão Magalhães da NASA (1990-1994), são usualmente brilhantes, o que é característico de solo úmido. Entretanto, não existe água líquida na superfície para explicar esse brilho. Uma teoria sugere que o material brilhante pode ser composto por complexos metálicos.