Conseguir autorização para entrar nos Estados Unidos é a principal barreira para brasileiros que querem estudar em território norte-americano. A rigidez e o excesso de burocracias para a obtenção do visto tem afastado, cada vez mais, alunos do Brasil de instituições americanas. Dados do Instituto de Educação Internacional apontam redução de 3% no número de inscrições de brasileiros no ano acadêmico 2005-2006. Muitos estudantes acabam deixando de lado o sonho de estudar no país e partindo para outros destinos.
A partir do atentado terrorista a Nova York, em 11 de setembro de 2001, o governo americano, menos tolerante à entrada de estrangeiros, endureceu as normas de imigração e passou a reduzir a concessão de vistos a estudantes. Segundo a embaixada do país no Brasil, de 2001 a 2006, houve uma redução de 47% no ingresso de estudantes brasileiros nos EUA.
O visto é um caminho obrigatório para quem quer estudar na terra do Tio Sam. O primeiro passo é descobrir qual documento melhor se encaixa à necessidade do estudante. Dependendo da duração do curso, horas de aula por semana e instituição que o oferece, o visto pode mudar. Os mais comuns para os estudantes são o F-1, para estudos acadêmicos, e o J-1, para programas de intercâmbios.
Os estudantes que vão freqüentar um college, universidade ou um simples curso de idiomas precisam solicitar à escola americana o formulário I-20, necessário para obter o visto de estudante F-1. O documento muda para intercambistas de high school e programas de trabalho remunerado. Nesse caso, a instituição deve enviar o formulário DS-2019, necessário para o visto J-1.
Além desses comprovantes, é preciso apresentar a ficha de solicitação de visto (DS-156) e, se maior de 16 anos, a complementar (DS-157/158) -com detalhes da viagem, informações de contato e histórico de trabalho- devidamente preenchidas. Além disso, a apresentação do passaporte válido por pelo menos seis meses após a permanência nos EUA e o recibo de pagamento da taxa de solicitação de visto (o valor varia de acordo com o tipo de visto) são obrigatórias. "É importante que os estudantes se certifiquem de que todos os documentos estejam em ordem, isso pode acelerar o processo", alerta a Press Advisor do consulado geral de São Paulo Najla Kubrusly.
Para ingressar no país, o estudante deve, ainda, comprovar condições financeiras para seu sustento durante todo o tempo em que pretende estudar nos Estados Unidos - e que, por isso, não precisará trabalhar. Apresentar evidências de vínculos ao Brasil pode facilitar o processo de aprovação do pedido de visto.
Segundo a agente de produtos da Experimento, agência de intercâmbio, Emília Miguel, o processo de obtenção do visto requer planejamento. "É importante que os estudantes entendam o processo de aprovação", alerta. Algumas agências de intercâmbio auxiliam os estudantes nesse processo, no entanto é possível completar o processo pessoalmente. O site do Departamento de Educação dos EUA, www.estudenoseua.org.br, fornece informações que podem ajudar o estudante.
Estudantes acadêmicos (visto F) podem trabalhar até 20 horas por semana durante as aulas, e mais durante as férias. Durante o primeiro ano acadêmico, a atividade é permitida apenas no campus da universidade. Após esse período, os estudantes poderão trabalhar fora do campus. Intercambistas (visto J) também podem trabalhar durante seu programa.
Com intuito de voltar a atrair estudantes estrangeiros -o que é muito importante para o desenvolvimento educacional do país-, o Departamento de Estado dos Estados Unidos criou programas especiais para facilitar o agendamento de entrevistas e a renovação de vistos. Atualmente, os estudantes poderão agendar suas entrevistas em qualquer das quatro seções consulares no Brasil (Brasília, Recife, Rio de Janeiro e São Paulo), de acordo com a sua preferência. Além disso, não é mais necessário o agendamento de entrevista para a renovação de vistos de estudantes.
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