Matemática

Escala Richter

Terremoto é medido em escala logarítmica

Carlos Alberto Campagner*
Especial para a Página 3 Pedagogia & Comunicação

Você pode não se dar conta, mas no Brasil também há terremotos. Eles costumam atingir, no máximo, 5 graus da escala Richter - ou seja, são de pequena intensidade. E é exatamente por isso que você não os sente. Entenda como funciona essa escala. A escala Richter (que foi criada em 1935 pelos cientistas Charles Francis Richter e Beno Gutemberg) é uma escala logarítmica.

Nesse tipo de escala, a diferença de uma unidade (terremoto de escala 5 e 6, por exemplo) é, na verdade, uma grande diferença. Um terremoto de magnitude 6 na escala Richter é 10 vezes mais forte do que um de escala 5 (comum no Brasil). Um terremoto magnitude 7 é 100 vezes mais destruidor do que um de escala 5 e um de magnitude 8 é 1000 vezes mais terrível.

Veja só a tabela abaixo:

Efeitos do terremoto na escala Richter
Menos de 3,5	Geralmente não é sentido, mas pode ser registrado
3,5 a 5,4	Freqüentemente não se sente, mas pode causar pequenos danos
5,5 a 6,0	Ocasiona pequenos danos em edificações
6,1 a 6,9	Pode causar danos graves em regiões onde vivem muitas pessoas
7,0 a 7,9	Terremoto de grande proporção, causa danos graves
de 8 graus ou mais	Terremoto muito forte. Causa destruição total na comunidade atingida e em comunidades próximas

*Carlos Alberto Campagner é engenheiro mecânico, com mestrado em mecânica, professor de pós-graduação e consultor de informática.

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