Jean Baptiste R. Reinhardt foi o primeiro guitarrista europeu a exercer influência na música do país que foi precursor do jazz, os Estados Unidos. Apesar de parcialmente incapacitado da mão esquerda desde os 18 anos, Reinhardt dominava a guitarra com perfeição e conseguia mover a mão com extrema rapidez, ao mesmo tempo que a suave melancolia de suas peças (por exemplo Parfum, Nuages) despertava o entusiasmo dos espectadores. Reinhardt era filho de ciganos nômades e aprendeu a tocar guitarra ainda criança. Sua música apresenta fortes semelhanças com a música cigana. O quinteto do Hot Club de France, que fundou em 1934 com o violinista Stephane Grappelli, era exclusivamente formado por instrumentos de cordas (violino, baixo e três guitarras). Em 1946, Reinhardt realizou uma turnê pelos Estados Unidos com Duke Ellington.