A bússola foi o primeiro instrumento a permitir que viajantes e exploradores no mar, em terra e - muitos séculos mais tarde - no ar determinassem sua direção de modo rápido e preciso, sob praticamente quaisquer condições climáticas, a qualquer hora do dia e da noite.

Isso permitiu que mercadorias fossem transportadas com eficiência e de modo confiável através dos mares, o que abriu o mundo para a exploração marítima. A partir de então, a Terra nunca mais poderia ser vista da mesma maneira.

Em poucas décadas, desde 1280, o mundo conheceu um crescimento extraordinário do comércio e, com ele, maior prosperidade para potências marítimas como Veneza, Portugal, Espanha, Holanda e Inglaterra. O final do século 13 bem poderia ser denominado como o do início de uma revolução comercial.

Entretanto, as origens da bússola estão envoltas em mistério. Séculos antes desse instrumento ser conhecido no Ocidente, ele já era utilizado por chineses, porém de maneira oracular, para ajudá-los a tomar decisões e fazer profecias.

Em "Bússola - A Invenção que Mudou o Mundo", o estudioso do tema Amir Aczel explora a série de eventos, muitos dos quais enigmáticos, que compõem essa curiosa história. Nesse sentido, percorre os tempos antigos, medievais e modernos, além de, geograficamente, atravessar o mundo, da China ao Mediterrâneo, da Escandinávia à Arábia, da África ao Novo Mundo.

A história da bússola é com certeza uma grande saga da engenhosidade humana. É uma história de invenção, inovação, oportunidade e - claro - mercantilismo. É um relato de como uma civilização fez uma invenção importante e de como uma outra, do lado oposto do mundo, a pôs em uso, promovendo o comércio e gerando riqueza.

Indicação

A partir da 7ª. série do Ensino Fundamental. Pode permitir trabalhos interdisciplinares que envolvam as áreas de história, geografia e ciências.
 

Bússola - A Invenção que Mudou o Mundo

Amir D. Aczel

Jorge Zahar Editor

134 págs.