Henry Ford Fabricante de automóveis norte-americano

Ford, o fabricante de automóvel mais importante de sua época, começou como operador de máquinas e depois como engenheiro-chefe da Edison Illuminating Company de Detroit. Em 1896, construiu seu primeiro automóvel, que mais tarde aperfeiçoaria em sua própria companhia, a Ford Motor Company, fundada em 1903 e que ficou famosa pelo modelo T (Tin Lizzy). De 1908 a 1927, venderam-se mais de 15 milhões desse automóvel (depois do Carocha da VW, desenhado mais tarde, é o modelo mais fabricado e o que menos sofreu alterações). O sucesso de Henry Ford baseou-se nos métodos revolucionários de produção que impulsionou: em 1913, foi o primeiro industrial a introduzir a fabricação em série e aplicou métodos modernos de planificação (fabricação em série), organização (racionalização) e produção (divisão do trabalho), o que lhe permitiu oferecer ao grande público automóveis de grande qualidade a um preço acessível. Melhorou ainda as condições de trabalho: salários mais altos e redução da jornada de trabalho. Grande parte de sua fortuna foi aplicada em instituições sem fins lucrativos (por exemplo, a Fundação Ford para a Manutenção da Paz, 1936). Em livros de caráter biográfico, como Today and Tomorrow (1926), expõe sua visão de uma sociedade industrial que não deixa de lado as obrigações sociais.