Lavrenti Pavlovitch Beria Político soviético

Depois de ter contribuído para a consolidação do poder soviético na Geórgia, Beria, compatriota de Josef V. Stalin, organizou o aparelho de repressão política soviético. Como comissário do povo para a segurança do Estado (1938-1953), foi o responsável pelo último ato do chamado "grande expurgo" (tchistka) e pela organização dos campos de trabalho (gulags). Em 1940, tornou-se membro do Politburo e do Presidium do Comitê Central do PCUS. Depois da morte de Stalin, integrou, juntamente com Georgi M. Malenkov e Viacheslav M. Molotov, a "troika" dirigente soviética, de março a junho de 1953, mas não conseguiu impor-se na luta pelo poder. Segundo a versão oficial, foi condenado à morte em dezembro de 1953 por atividades contrárias ao Estado, mas há rumores de que teria sido fuzilado ainda antes.