Margaret Thatcher Primeira-ministra britânica de 1979 a 1990

A primeira mulher a ocupar o cargo de chefe do Governo na Grã-Bretanha estudou Química e Direito e integrou a Câmara dos Comuns de 1959 a 1992. Entre 1970 e 1974, foi ministra da Educação e dos Assuntos Científicos no Governo de Edward Heath, ao qual substituiu na liderança do Partido Conservador em 1975. Após a derrota dos Trabalhistas de James Callaghan, formou governo em 1979. Com uma política econômica monetarista caracterizada pelo corte drástico dos serviços públicos e pela privatização das empresas estatais, conseguiu reduzir a taxa de inflação e elevar a produtividade industrial, o que teve por contrapartida um crescimento da pobreza e o recrudescimento da oposição social. A posição inflexível da "dama de ferro" diante das greves dos mineiros e das indústrias gráficas favoreceu uma forte oposição dos sindicatos. A sua determinação, bem como a sua atitude nacionalista durante o conflito com a Argentina a propósito das ilhas Malvinas, valeram-lhe a vitória eleitoral em 1983, que revalidou em 1987. A sua posição antieuropéia, a reforma impopular dos impostos municipais ("poll tax") e um novo corte nos serviços sociais conduziram-na, contudo, a uma clara perda de popularidade. Depois de não conseguir a reeleição à frente do partido, em 1990, renunciou ao cargo de primeira-ministra em favor de John Major. Em 1992, foi-lhe concedido o título de baronesa Thatcher of Kesteven.