Philippe Pétain Chefe de Estado francês do regime de Vichy de 1940 a 1944

Depois de organizar de forma brilhante a defesa de Verdun em 1916, Pétain foi aclamado como "salvador de Verdun" e considerado herói nacional. Em 1917, assumiu o cargo de comandante-chefe do Exército francês e, em 1918, foi nomeado marechal. Depois do ataque alemão em 1940, ocupou, em maio do mesmo ano, o cargo de vice-presidente do Governo e, em junho, a presidência, negociando o armistício com a Alemanha e a Itália em 22 de junho. Já antes da guerra, era partidário de uma política de entendimento com a Alemanha e, depois de ser eleito chefe de Estado ("chef de l'État Français") pela Assembléia Nacional, formou um governo autoritário-paternalista na França não-ocupada (com sede em Vichy), nomeando François Darlan como chefe do Governo (1941-1942). Tentou manter certa independência na França de Vichy, mas sempre colaborando com a Alemanha nacional-socialista (por exemplo, na deportação dos judeus). Depois da entrada das tropas alemãs na zona não-ocupada até 1942, conservou um poder apenas nominal, pois Adolf Hitler pressionou-o para que nomeasse Pierre Laval como chefe do Governo. Em 1944, fugiu para a Alemanha e, em 1945, compareceu perante o Supremo Tribunal francês. Devido à sua idade avançada, não lhe foi aplicada a pena de morte a que fora condenado.