Paulo Vanzolini Zoólogo e compositor brasileiro

Paulo Emílio Vanzolini nasceu em São Paulo, em 25 de abril de 1924. Aos dez anos de idade, fez sua primeira visita ao Instituto Butantã e descobriu sua vocação: o estudo dos répteis.

Quis fazer graduação em Zoologia, mas foi aconselhado pelo professor André Dreyfuss, fundador do Instituto de Biologia da USP, a cursar Medicina para obter uma formação mais ampla.

Durante a faculdade, morando no edifício Martinelli, no centro de São Paulo, integrou-se à vida boêmia da cidade. Formou-se em 1947, mas nunca exerceu a medicina. Casou-se no ano seguinte com Ilze, com quem teve cinco filhos. Em 1949, seguiu para Boston, nos Estados Unidos, onde doutorou-se em herpetologia.

Dedicou-se principalmente à vida acadêmica, tendo sido diretor do Museu de Zoologia da USP, onde trabalhou por mais de 50 anos. Existem 15 espécies animais, na maioria anfíbios e répteis, nomeadas em sua homenagem. Recebeu prêmios e distinções por seu trabalho científico.

Considerava a música um hobby, ao qual se dedicava quando queria ou tinha tempo. Não tinha conhecimentos musicais, nem tocava nenhum instrumento. Compunha entoando as melodias para os amigos músicos. Independentemente disso, conquistou seu lugar na história da música popular brasileira, com pelo menos duas canções antológicas: “Ronda” e “Volta por cima”.

As músicas de Vanzolini chegou a ser interpretada por grandes nomes como Chico Buarque, Miúcha, Maria Bethânia, Paulinho da Viola e Inezita Barroso.

Nos últimos anos de vida, casado com a cantora Ana Bernardo, já não compunha, mas ainda acompanhava os shows da mulher e frequentava algumas rodas de samba em bares de São Paulo.

No dia 25 de abril de 2013, ao completar 89 anos, foi internado no Hospital Albert Einstein com pneumonia. Morreu de complicações decorrentes da doença, às 23h35 do dia 28.