Pelo menos 20 mil alunos de Araraquara terão uma refeição a menos na escola

Pelo menos 20 mil alunos da rede estadual de ensino de Araraquara tiveram, no segundo semestre deste ano, o corte de uma refeição da merenda escolar. O café da manhã, que era pago com recursos da prefeitura, foi cortado. A alegação é que os gastos da administração com a merenda estariam sobrecarregando as finanças da prefeitura. Segundo a administração, a medida deve gerar uma economia próxima a R$ 1 milhão ao ano.

Pelo novo cardápio, 25 unidades de ensino que atendem os estudantes em meio período tiveram o café da manhã cortado.  Antes, os estudantes tinham direito a um café da manhã composto por achocolatado e biscoitos, sendo que em alguns dias da semana – geralmente três - era servido cereal.

Além disso, a administração também diminuiu o total de dias na semana que os alunos recebem salada na refeição principal. Antes, a salada era oferecida todos os dias mas, com a mudança, passou a ser ofertada apenas três vezes por semana.

A mudança de cardápio também atingiu as cinco unidades de ensino integral da cidade. O lanche do meio da manhã, que era uma fruta, passou a ser servido como sobremesa da refeição. Nessas escolas, no entanto, o café da manhã foi mantido.

Reclamação

O estudante Artur de Souza Santos, 11, não gostou da modificação. “Era legal chegar de manhã e tomar o leite com bolacha. Agora, vamos para a aula direto”, comentou. A mãe dele, Tassiana Santos, 35, também concorda. “Tínhamos a certeza que ele comeria na escola. Agora, tenho que reforçar o café em casa, o que toma mais tempo”, disse.

Outra que reclamou foi uma mãe de aluno que pediu para não ser identificada. Para ela, a suspensão da refeição deveria ser revista. “É um custo que vale a pena ter. Sei que a merenda é muito boa, mas agora parece que vai começar a cair a qualidade. É uma pena”, disse.

Justificativa

Segundo a assessoria de imprensa da Secretaria de Educação de Araraquara, a medida não se trata de um corte de merenda, mas sim de adicionais que a cidade oferecia. "Araraquara servia merenda a mais. Com o corte, ficamos iguais ao que outras escolas estaduais oferecem”, disse a assessoria.

Ainda de acordo com a assessoria, o Programa de Merenda Escolar e Abastecimento da Secretaria Municipal da Educação atende atualmente 39 mil alunos das redes municipal e estadual, com mais de 129 mil refeições diárias servidas. O custo do programa é R$ 13,8 milhões por ano, sendo que, desse total, R$ 2 milhões vêm do governo estadual e R$ 4 milhões do governo federal. Os demais R$ 7,8 milhões são complementados pela prefeitura. Esse total, com a mudança, passará a R$ 6,8 milhões.

"Do total investido na merenda, R$ 7,8 milhões são gastos apenas no atendimento das unidades estaduais, em mão de obra e insumos. Os repasses federal e estadual não cobrem todos os custos da merenda, o que está sobrecarregando o município", disse a administração, em nota.

Ainda segundo o texto, "houve a necessidade de readequar a merenda servida às escolas estaduais, seguindo o cardápio aplicado em todo o Estado. Mesmo com a mudança, a merenda servida preserva as necessidades nutricionais dos alunos referentes à permanência na escola, preconizados no Programa Nacional de Alimentação Escolar”.

A Secretaria Estadual de Educação foi procurada e informou que "as merendas das Escolas Estaduais são gerenciadas pela prefeitura" e que "a Secretaria Estadual da Educação apenas faz os repasses dos recursos", sendo que eles não deixaram de ser feitos.