São Patrício: a história real do santo que deu origem ao St. Patrick's Day

O bebedor de cerveja mais atento já percebeu que, anualmente, diversos bares oferecem bebidas de cor verde e capricham na decoração, incluindo trevos de três folhas e outros apetrechos. Trata-se da festividade conhecida como "St. Patrick's Day" - o dia de São Patrício - comemorada sempre no dia 17 de março.

Mas quem foi São Patrício? E qual é a relação do santo com a cerveja?

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São Patrício de Gales e da Irlanda

Patrício é um dos santos católicos mais antigos. Ele teria nascido por volta do ano 389, ou seja, final do século IV. Para se ter uma ideia, São Jorge, outro dos santos mais antigos, teria vivido "apenas" um século antes do patrono da Irlanda.

E, se Jorge tem a existência real como alvo de controvérsia, é natural pensar que Patrício possa passar pelo mesmo, certo? Não para Felipe Cosme Danião Sobrinho, padre e professor da PUC (Pontifícia Universidade Católica) de São Paulo.

"Por ter sido bispo, é uma situação diferente de São Jorge, que foi um soldado em uma multidão. São Patrício fundou uma comunidade de fé, instalando o cristianismo na Irlanda. Existiu, mesmo. E é venerado por católicos e anglicanos", cita.

"A figura de São Patrício tem relatos mais reais. Embora a gente tenha dificuldade para dizer exatamente onde nasceu, quem eram os pais, mas os relatos sobre a existências são mais fidedignos. A grande questão é exatamente essa: não temos tantos, mas existe, sim, uma certa certeza da existência dele", conta Dayvid da Silva, padre e coordenador do curso de Teologia da PUC-SP.

A existência de Patrício, embora cercada de imprecisões históricas, naturais pelos séculos que separam a vida do religioso e os dias atuais, é plenamente comprovada além das tradições etílicas.

Embora seja fortemente associado à Irlanda, o possível local de nascimento do santo é em outro local: Banwen, no País de Gales, atualmente, parte do Reino Unido. A relação com a Irlanda aconteceria na adolescência do futuro santo.

De acordo com a história, aos 16 anos Patrício teria sido capturado por piratas irlandeses. Foi levado à ilha da Irlanda e escravizado durante seis anos, quando conseguiu fugir e retornar à Grã-Bretanha.

O período cativo teria sido fundamental para o desenvolvimento da fé do futuro santo. Tanto que ele voltaria à Irlanda, mas, desta vez, por vontade própria, com uma missão.

O trevo de São Patrício

São Patrício sentiu um chamado de Deus para voltar à Irlanda. Diferentemente da primeira "jornada" em que foi escravo dos piratas, desta vez o religioso teria como função anunciar a palavra divina ao povo irlandês.

Para isso, Patrício passou uma temporada na França, onde estudou teologia em um mosteiro. A volta à Irlanda teria ocorrido por volta do ano de 432, já ordenado bispo.

Uma das marcas do trabalho de São Patrício foi utilizar o trevo, planta comum na ilha irlandesa, para explicar o conceito cristão de trindade - Deus pai, Deus filho e Deus Espírito Santo.

"São Patrício soube criar diálogo em um primeiro momento com a cultura celta e, a partir daí, fazendo uma evangelização com a vida da cruz, uma vida pobre e de muita solidariedade. Ele teve muito amor pelos pobres, foi um bispo servidor. Isso marcou as raízes cristãs na Irlanda", aponta Damião Sobrinho.

Ao santo também é atribuída a expulsão de todas as cobras da Irlanda. Isso porque São Patrício é representado em diversas imagens esmagando serpentes com um cajado. A santidade de Patrício, porém, veio por outras razões.

"Geralmente a santidade de São Patrício é atribuída à pregação. Neste caso, à pregação da santíssima trindade e incentivo ao sacramento da confissão. Era um homem, pelo o que a gente sabe, que transformou a igreja e foi um grande incentivador da fé cristã, um apóstolo e pregador", diz o professor Dayvid da Silva.

Tais atos tornaram São Patrício um santo popular na Irlanda, um país predominantemente católico há séculos. E a popularidade fez com que São Patrício ganhasse o mundo, literalmente, mesmo após a sua morte, em 17 de março de 461.

St. Patrick's Day e a cerveja

Com o passar do tempo, os irlandeses foram migrando para outros países. Não são poucas as famílias do país europeu que fincaram raízes nos Estados Unidos - a ponto de, nas ligas esportivas norte-americanas, algumas equipes homenagearem a tradição irlandesa.

E foi justamente nos Estados Unidos que a festa de São Patrício teria surgido. Os primeiros registros de comemoração do St. Patrick's Day datam de 1601. No século 18, as festividades ganharam força em cidades grandes americanas como Boston e Nova York - até hoje, dois polos importantes da colônia irlandesa na América.

Em Nova York, inclusive, está a Catedral de São Patrício, uma imponente igreja que é a sede da arquidiocese da região, localizada em plena Quinta Avenida.

Na Irlanda, o 17 de março é feriado nacional. E dá-lhe festa.

"Virou uma festa popular. Era um dia em que as pessoas não tinham de se dedicar ao trabalho servil. Então as pessoas se encontravam e confraternizam, justamente porque eram dias dados ao trabalho. A relação da cerveja está na Irlanda. E lá é uma bebida comum", explica o padre Felipe Cosme Damião Sobrinho.

Conheça a oração a São Patrício

Confira a oração conhecida como "Couraça de São Patrício":

"Levanto-me, neste dia que amanhece,
Por uma grande força, pela invocação da Trindade,
Pela fé na Tríade,
Pela afirmação da unidade
Do Criador da Criação.

Levanto-me neste dia que amanhece,
Pela força do nascimento de Cristo em Seu batismo,
Pela força da crucificação e do sepultamento,
Pela força da ressurreição e ascensão,
Pela força da descida para o Julgamento Final.

Levanto-me, neste dia que amanhece,
Pela força do amor dos Querubins,
Em obediência aos Anjos,
A serviço dos Arcanjos,
Pela esperança da ressurreição e da recompensa,
Pelas orações dos Patriarcas,
Pelas previsões dos Profetas,
Pela pregação dos Apóstolos
Pela fé dos Confessores,
Pela inocência das Virgens santas,
Pelos atos dos Bem-aventurados.

Levanto-me neste dia que amanhece,
Pela força do céu:
Luz do sol,
Clarão da lua,
Esplendor do fogo,
Pressa do relâmpago,
Presteza do vento,
Profundeza dos mares,
Firmeza da terra,
Solidez da rocha.

Levanto-me neste dia que amanhece,
Pela força de Deus a me empurrar,
Pela força de Deus a me amparar,
Pela sabedoria de Deus a me guiar,
Pelo olhar de Deus a vigiar meu caminho,
Pelo ouvido de Deus a me escutar,
Pela palavra de Deus em mim falar,
Pela mão de Deus a me guardar,
Pelo caminho de Deus à minha frente,
Pelo escudo de Deus que me protege,
Pela hóstia de Deus que me salva,
Das armadilhas do demônio,
Das tentações do vício,
De todos que me desejam mal,
Longe e perto de mim,
Agindo só ou em grupo.

Conclamo, hoje, tais forças a me protegerem contra o mal,
Contra qualquer força cruel que ameace meu corpo e minha alma,
Contra a encantação de falsos profetas,
Contra as leis negras do paganismo,
Contra as leis falsas dos hereges,
Contra a arte da idolatria,
Contra feitiços de bruxas e magos,
Contra saberes que corrompem o corpo e a alma.

Cristo guarde-me hoje,
Contra veneno, contra fogo,
Contra afogamento, contra ferimento,
Para que eu possa receber e desfrutar a recompensa.
Cristo comigo, Cristo à minha frente, Cristo atrás de mim,
Cristo em mim, Cristo em baixo de mim, Cristo acima de mim,
Cristo à minha direita, Cristo à minha esquerda,
Cristo ao me deitar,
Cristo ao me sentar,
Cristo ao me levantar,
Cristo no coração de todos os que pensarem em mim,
Cristo na boca de todos que falarem em mim,
Cristo em todos os olhos que me virem,
Cristo em todos os ouvidos que me ouvirem.

Levanto-me, neste dia que amanhece,
Por uma grande força, pela invocação da Trindade,
Pela fé na Tríade,
Pela afirmação da Unidade,
Pelo Criador da Criação."